¿Picores en el gato? ¿Qué se puede hacer?
Ahora se describe la atopia felina y se llega al diagnóstico mediante un proceso de exclusión. Por supuesto, la causa más probable de un gato pruriginoso es una infestación de pulgas y es esencial asegurar un perfecto control de los ectoparásitos tanto en el animal como en el entorno.
El acicalamiento excesivo y la automutilación se presentan con pelos rotos y barrados, alopecia y placas erosivas enrojecidas y elevadas.
La invasión eosinofílica de estas lesiones cutáneas es frecuente y puede dar lugar a los granulomas eosinófilos. Se ha cuestionado la importancia del eosinófilo y la respuesta felina normal a las infecciones bacterianas y a los parásitos que implican a los eosinófilos. Por lo tanto, la llegada del eosinófilo felino a la piel puede ser más consecuencia de una infección secundaria que etiológica de la automutilación crónica.
Sin embargo, algunos gatos siguen siendo pruriginosos o se asean en exceso de forma persistente a pesar de que se hayan descartado todas las causas habituales y se hayan aplicado tratamientos antipulgas religiosamente. En estos casos, la primera etapa de diagnóstico es tratar de identificar el origen del picor fisiológicamente. ¿Es neuropático o provocado por un pruritógeno como la histamina? En los seres humanos existen cuadros pruriginosos neuropáticos bien descritos, causados tanto por factores físicos como psicológicos. Como el picor es una sensación subjetiva, la identificación de las dermatosis pruriginosas neuropáticas en los gatos es muy difícil. Traumatismos conocidos en los nervios, agentes infecciosos como el Herpesvirus felino y comportamientos asociados al estrés pueden dar lugar a una automutilación obsesiva. Hay algunos estudios de casos en la literatura que han utilizado medicamentos que van desde los antidepresivos hasta los anticonvulsivos para controlar el "picor".
Las afecciones cutáneas alérgicas en los gatos son comunes y, al igual que en los perros, se necesitan antiinflamatorios y medicamentos antipruriginosos. De nuevo, se han utilizado glucocorticoides tanto tópicos como sistémicos, pero los efectos secundarios crónicos son un problema importante y las dosis deben mantenerse en la mínima dosis efectiva. El cumplimiento del tratamiento en los gatos es otro obstáculo para manejar con éxito las afecciones dermatológicas crónicas y los gatos pueden llegar a ser muy sabios en cuanto a los trucos utilizados para dosificarlos. Los medicamentos orales no siempre son aceptados y la mala palatabilidad puede causar fallos en el tratamiento.
Los glucocorticoides tópicos son adecuados para muchas enfermedades cutáneas felinas pruriginosas y pueden utilizarse para controlar los síntomas clínicos en combinación con medicamentos sistémicos como la ciclosporina y la prednisolona. El riesgo de atrofia cutánea y de absorción sistémica de los glucocorticoides tópicos es un factor importante a la hora de seleccionar los tratamientos. Como potente glucocorticoide de acción local, el aceponato de hidrocortisona se planteó como tratamiento de elección y se ha estudiado en gatos para tratar diversas enfermedades, como el pénfigo foliáceo y el complejo de granuloma eosinófilo. Las pruebas publicadas han demostrado su eficacia en la dermatitis alérgica a las pulgas y, aunque no está indicada en gatos, la molécula ha demostrado ser una valiosa adición a las opciones médicas en dermatología felina.
Otra opción potencial para los gatos pruriginosos es la ciclosporina. Las soluciones orales que contienen ciclosporina para gatos están ahora autorizadas para el tratamiento sintomático de la dermatitis alérgica crónica. La ciclosporina es un inmunosupresor selectivo, lo que la hace útil para muchos tipos de afecciones cutáneas alérgicas. El modo de acción de la ciclosporina es complejo y las propiedades antiinflamatorias y antipruriginosas se consiguen inhibiendo la estimulación de los antígenos de los linfocitos T. El mecanismo antipruriginoso se ha atribuido al control de la degranulación de los mastocitos y, por tanto, a la reducción de la histamina y las citoquinas proinflamatorias liberadas en los tejidos.
Aunque el diagnóstico de los gatos pruriginosos es un reto y a veces costoso, los resultados finales pueden ser muy satisfactorios cuando el gato pruriginoso aparece en la revisión con aspecto de estar contento y peludo y con un dueño feliz.
